Zadig est un conte oriental de 1748 sur la recherche du bonheur. La difficulté - et Voltaire nous le signifie dans un sourire - vient de ce que le bonheur ne dépend pas de nous seuls. Zadig, le héros, vertueux comme personne, sera ainsi amené à travers des épreuves. Mais, si l'auteur retrace la destinée chaotique d'un personnage qui n'a pas ce qu'il mérite, la fin paraît heureuse cependant, comme dans tous les contes, et nous soulage... à moins que Voltaire ne se joue encore de nous.

Zadig ou la Destinée est un conte philosophique de Voltaire qui a été inspiré des Mille et Une Nuits. Ainsi, Voltaire propose un récit fictif, court et plaisant qui emprunte des traits aux contes traditionnels (thèmes traditionnels, stylisation des personnages) tout en y joignant les problématiques sérieuses de la philosophie, ainsi qu'une critique sociale et politique. Rappelons que Voltaire répugne à toute pesanteur philosophique ainsi qu'à l'exhibition de ses opinions. Pour lui, le conte n'est pas seulement une mode à suivre, mais un art d'installer une distance et une manière de refuser de se prendre au sérieux.

---

Table des matières

• Structure de l'œuvre - Un parcours initiatique et philosophique

• Sommaire de Zadig

• Analyse par chapitres

• Etude des personnages

• Synthèse - Les différents thèmes abordés dans Zadig

  • Zadig et la question de la Providence

  • Zadig et religion - leçon de déisme

  • Pouvoir / Despotisme dans Zadig

  • Illusion du savoir

  • Illusion sociale et politique

  • L'orientalisme dans Zadig

  • Satire dans Zadig

  • Synthèse des chapitres I à IV

  • Synthèse des chapitres I à VIII

  • L'ironie, la parodie

• Questions de développement (anciens sujets d'examen)

• Citations importantes (par chapitre)

• Lire l'oeuvre aujourd'hui