Situation
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Sétoc, qui ne pouvait se séparer de cet homme en qui habitait la sagesse, le mena à la grande foire de Balzora, où devaient se rendre les plus grands négociants de la terre habitable. (ll.1-4)
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D'abord, Zadig est enchanté de voir que tant d'hommes de régions différentes sont réunis dans un même lieu, mais il doit se rendre à l'évidence que la religion est source de disputes et divise donc les hommes. Cette querelle renvoie au fanatisme des guerres de religion: Voltaire dénonce le fait que les hommes sont prêts à tuer pour défendre leur position religieuse qu'ils considèrent comme la seule valable
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Zadig parvient à calmer les esprits en leur prouvant qu'eux tous croient en un dieu créateur de l'univers ; Zadig connaît la nature humaine et sait gérer les différents naturels
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Zadig prêche la tolérance ; il œuvre pour la cohésion de la paix sociale:
- Attitude spirituelle importe: seulement adoration de Dieu
- Attitude intellectuelle qui se fonde sur la raison et n'est pas dictée par une autorité
- Attitude humaniste: la religion qui réunit les hommes au lieu de les diviser comme le font les superstitions
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L'image du souper renvoie à l'entente, à l'échange autour d'une table: vertu réconciliatrice du déisme
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Zadig est donc bien le porte-parole de son créateur (Voltaire) et met en évidence une position déiste
Critiques
- De l'Église, du fanatisme (un des plus grand maux du siècle), des dogmes
- Combat de Voltaire contre l'Infâme
(cf. voir Zadig et la religion - leçon de désime)