Dans la première partie de Zadig (chapitres I à VIII), Voltaire trace un tableau pessimiste de la société babylonienne. Expliquez cette affirmation et dégagez clairement les exemples qui peuvent l'illustrer.
I) Les femmes
Les déceptions amoureuses de Zadig:
- Sémire, une femme née à la cour
- Azora, « une citoyenne » qui accuse la jeune veuve Cosrou, mais se révèlera être aussi volage
- À Babylone, les femmes, peu importe leur naissance, sont inconstantes et infidèles
- Incarnation du moment de l'éducation sentimentale de Zadig, dans lequel il apprend que les femmes sont inconstantes (passion féminine typique)
- L'antihéros (Zadig) connaît une expérience déceptive de l'amour et fait une bien triste éducation sentimentale
II) La justice
- Expéditive, donne des peines démesurées et avide d'argent
- Exemple: « Le Chien et le Cheval » (p.35)
- Roi Moabdar, un personnage changeant: il apprécie certes la poésie de Zadig, mais il sent aussi que les Babyloniens l'apprécient: il est intéressé quand il se rapproche de Zadig. Aussi vite qu'il est monté dans son estime et qu'il a grimpé l'échelle sociale, Zadig deviendra la victime de la jalousie vengeresse et de la justice
- Dans une société où il n'y a pas de stabilité politique, où tout est régi par l'intérêt et les passions, l'individu est menacé et il n'y a pas de justice
III) Comportements individuels négatifs
La méchanceté humaine:
- L'Envieux et l'Envieuse: jalousie sociale
- Les courtisans qui ne cherchent qu'à défendre les propres intérêts et à plaire au roi pour y parvenir (cf. « Les Généreux »)
- L'avarice des parents de Zadig (cf. p.44 et p.108)